アレニウスの生涯と代表作

1859年、スウェーデンのウプサラ近郊で、大学に勤める測量技師の家に生まれる。幼いころから数の才能を示し、ウプサラ大学で物理と化学を学んだ。1884年の学位論文で、塩などを水に溶かすと電気を帯びた粒（イオン）に分かれるという電離説を唱えたが、母校の教授たちにはほとんど理解されなかった。オストヴァルトらに認められて各地の研究室で学び、反応の速さと温度の関係を表す「アレニウスの式」も導いて、物理化学の創始者の一人となる。1903年、電離説によってスウェーデン人として初めてノーベル化学賞を受賞し、のちにノーベル物理学研究所の所長を務めた。大気中の二酸化炭素が増えると地球の気温が上がることをいち早く計算したことでも知られる。宇宙の成り立ちや生命の起源について一般向けの本も書き、日本では寺田寅彦が訳している。1927年、ストックホルムで68歳で死去。