ゴルドンの生涯と代表作

1851年、イギリスに生まれる。本名はエリザベス・アンナ・ゴルドン。議員や聖職者を出した家に育ち、保守党の議員と結婚した。1891年（明治24年）に世界旅行の途中で来日したのち、東西の宗教の交流に関心を深め、唐の時代に中国へ伝わったキリスト教の一派・景教が、空海のもたらした真言密教と同じ源を持つと考えた。1911年（明治44年）には、長安に建てられた「大秦景教流行中国碑」の模刻を自費で高野山に建てている。その考えを記した小冊子は、仏教学者の高楠順次郎が訳して『弘法大師と景教との関係』として刊行された。日本の図書館に多くの英書を寄贈したことでも知られる。晩年は京都に住んで研究を続け、1925年（大正14年）に京都で死去。墓は高野山奥の院の景教碑の隣にある。