エレン・ケイの生涯と代表作

1849年、スウェーデン南部スモーランド地方の領地で、自由主義の政治家の家に生まれる。学校には通わず家庭で教育を受け、父の議員活動を手伝いながら読書と思索を重ねた。ストックホルムの女学校で教えるかたわら労働者のための学校でも講義を行い、評論家として活動を始める。1900年に刊行した『児童の世紀』では、20世紀を子どもの権利と個性が尊重される時代にしようと訴え、体罰の廃止や子どもの自主性を重んじる教育を説いて、世界の新教育運動に影響を与えた。また『恋愛と結婚』などで、恋愛にもとづく結婚と母性の尊重を唱え、女性運動にも大きな波紋を広げた。晩年はヴェッテルン湖畔に建てた家「ストランド」に住み、1926年に76歳で死去。日本では大正期に平塚らいてうや伊藤野枝が雑誌『青鞜』で紹介し、母性保護をめぐる論争のよりどころにもなった。