樋口一葉の生涯と代表作

1872年（明治5年）、東京生まれ。本名は樋口奈津（夏子とも）。中島歌子の歌塾「萩の舎」で和歌と古典を学ぶ。父の死後は戸主として母と妹を養い、生活のため半井桃水に師事して小説の道へ進んだ。吉原遊郭近くの下谷竜泉寺町で荒物駄菓子屋を営んだ経験が「たけくらべ」に結実する。1894年（明治27年）末からのわずか14か月余りの間に「大つごもり」「たけくらべ」「にごりえ」「十三夜」などの名作を次々と発表し、「奇跡の十四ヶ月」と呼ばれる。1896年（明治29年）、肺結核のため24歳で死去。古典に学んだ文語体に下町の会話を織り交ぜ、貧困や身分、女性の生き方を細やかに描いた。「たけくらべ」は森鴎外や幸田露伴らに高く評価され、近代文学を代表する女性作家として認められた。小説とともに、生活の苦悩や創作への思いを記した日記も重要な仕事である。