沈約の生涯と代表作

441年、南朝宋の呉興郡武康（現在の中国浙江省湖州市）に生まれる。字は休文。幼くして父を処刑され、貧しいなかで昼夜を分かたず学んだという。宋・斉・梁の三つの王朝に仕え、梁では武帝の即位を助けて尚書令などの高官に就いた。斉の武帝の命を受けて、南朝宋の歴史『宋書』100巻を編纂し、その本紀と列伝は1年ほどで完成した。詩文の大家としても知られ、漢字の四つの声調を詩に生かす「四声八病」の説を唱えて、のちの唐代の近体詩の成立に道を開いた。513年に73歳で死去。『宋書』の夷蛮伝には、中国に使いを送った「倭の五王」の記事がある。