魏徴の生涯と代表作

580年、北周の時代の中国に生まれる。字は玄成。若いころは貧しく、出家して道士となった時期もあった。隋末の動乱のなかで群雄を渡り歩き、のちに唐の太子李建成に仕える。玄武門の変で建成が倒れたあとも、太宗李世民にその才を買われて重用された。生涯に二百回以上も太宗をいさめたと伝えられ、太宗と臣下の問答を集めた『貞観政要』で名臣の代表として描かれる。歴史書の編纂も監修し、隋の歴史をまとめた『隋書』の本紀・列伝などを完成させた。その倭国伝には、遣隋使が「日出づる処の天子」と記した国書を届けた記事がある。「人生意気に感ず」の句で知られる詩「述懐」も残す。643年に死去し、太宗は「鏡を失った」と嘆いたという。