吉田松陰の生涯と代表作

1830年（文政13年）、長門国萩（現在の山口県萩市）に長州藩士杉百合之助の次男として生まれる。名は矩方、通称は寅次郎。幼くして山鹿流兵学師範の吉田家を継ぎ、少年のころから藩主の前で講義をするほどの秀才だった。九州や東北を遊歴して見聞を広め、1854年にはペリー艦隊の船に乗り込んで海外へ渡ろうとしたが拒まれ、自首して投獄される。萩の野山獄を経て実家で謹慎となり、叔父が開いた松下村塾を受け継いで、高杉晋作・久坂玄瑞・伊藤博文ら幕末から明治に活躍する若者たちを育てた。幕府の政策に強く反対したことから安政の大獄で江戸に送られ、1859年（安政6年）、29歳で処刑された。処刑の前に書いた遺書『留魂録』は、塾生たちに回し読みされた。