直訴状（田中正造）のあらすじ・登場人物

正造はまず、田舎の一介の民である自分が、法を犯して天皇の御車に近づく罪は万死に値すると認めたうえで、国家と人民のためにやむにやまれず訴えるのだと述べる。続いて、東京の北四十里にある足尾銅山から流れ出る毒水と毒屑が渡良瀬川に注ぎ、山林の濫伐と煙毒で水源が荒れたために洪水がしばしば起こり、茨城・栃木・群馬・埼玉の四県にわたる数万町歩の土地に毒が広がった惨状を訴える。魚は死に、田畑は荒れ、数十万の人々が生業を失い、食べる物も薬もなく、老人や子どもは倒れ、壮年の者は故郷を去って流浪している。正造は、衆議院議員として第二期議会以来この問題を政府にただしてきたが、何の救済もなされなかったことを述べ、鉱毒の流出を止め、荒れた土地を回復し、被害民を救う方策を講じてほしいと願う。最後に、自分は六十一歳で老病の身であり、余命いくばくもないからこそ一身の利害を顧みずに訴えるのだと結び、天皇の憐れみを乞う。