小栗虫太郎の生涯と代表作

1901年（明治34年）、東京市神田旅籠町（現・東京都千代田区外神田）の酒問屋の分家に生まれる。本名は栄次郎。京華中学校を卒業後、印刷所を営むかたわら探偵小説に傾倒し、1933年（昭和8年）、雑誌「新青年」に発表した「完全犯罪」で本格的にデビューした。同年、名探偵・法水麟太郎を初めて登場させた「後光殺人事件」を発表し、神学・医学・オカルトから暗号学にまでわたる該博な知識を氾濫させた衒学的な作風で注目を集める。1934年（昭和9年）に「新青年」へ連載した長編「黒死館殺人事件」は、その難解にして絢爛な文体によって、夢野久作「ドグラ・マグラ」、中井英夫「虚無への供物」と並ぶ日本探偵小説三大奇書の一つに数えられ、変格探偵小説の頂点とされた。太平洋戦争中は陸軍報道班員としてマレー方面に従軍。戦後は歴史小説へと関心を移すが、1946年（昭和21年）2月10日、脳出血のため45歳で急逝した。