孔子（和辻哲郎）のあらすじ・登場人物

和辻は序で、孔子を論じる素養はないと断りつつ、まだ孔子を知らない人に『論語』を読む気を起こさせたいと述べる。第一章「人類の教師」では、釈迦・孔子・ソクラテス・イエスが四聖と呼ばれ、それぞれの文化を代表するのは、彼らが人類の教師だからだと論じる。人類の教師は生前から大衆に認められたのではなく、弟子や孫弟子の努力、さらに彼らを生んだ文化が後の文化の模範となることで普遍性を得た。孔子もまた、先秦の文化の結晶でありながら、質の異なる漢や唐宋の文化に生き、教化することで人類の教師となったのである。第二章では、ソクラテス、イエス、釈迦の伝記がいずれも史料の上で曖昧なことを確かめ、孔子の伝記についても、『史記』の「孔子世家」が主に『論語』に拠り、『孟子』の孔子像は孟子の見地から作られていることを示して、信頼できる資料は『論語』しかないと結論する。第三章では、「五十にして易を学ぶ」の一句が「亦」の読み誤りから生じた例を挙げ、武内義雄の講演に導かれて『論語』を層に分け、学而・郷党の二篇を最も古いものと見る。学而篇は孔子学園の学問の方針を示し、郷党篇は日常のふるまいを通して孔子の人柄を伝える最初の孔子伝であり、顔淵や子路の扱い方の違いからも各篇の編纂の立場が読み取れる。第四章では、ほかの三人の教師の伝記が劇的な死を中心とするのに対し、孔子伝には死の記録がなく、孔子は死や魂や神の問題を語らず、人倫の道に専心したことを指摘する。孔子は周の文化を代表する復古的な人物でありながら、後に諸子百家が花開く原初的な思想家でもあった。その思想を知りたければ『論語』を繰り返し読めばよいと述べ、格言のように背景を蔵して要点だけを示す孔子の語録の特徴を、ソクラテスの対話やイエス、釈迦の語録、さらに禅の語録と比べて結ぶ。