歳時記とは

俳句の季語を集めて季節ごとに分類し、解説と例句を添えた書物。「歳事記」とも書く。もとは一年の行事や風物を記した書物を指す言葉で、俳諧で季の詞を集めた書は、早くは季寄せと呼ばれた。野々口立圃の『はなひ草』や北村季吟の『山之井』（慶安元年、1648年）がその早い例とされ、『山之井』は随筆風の解説と例句を備える。寛文3年（1663年）刊の『増山の井』は後々まで用いられ、天明3年（1783年）刊の『華実年浪草』は二千七百余りの季語を収めて後世に影響を与えた。享和3年（1803年）に曲亭馬琴が編んだ『俳諧歳時記』は、この種の書物を「歳時記」と呼ぶ始まりとなり、これを藍亭青藍が増補した『増補俳諧歳時記栞草』は江戸を中心とした記述で長く用いられた。今日では、季語を分類しただけで解説のない簡略なものを季寄せ、解説と例句を備えたものを歳時記と呼び分けることが多いが、古くはその区別ははっきりしなかった。一般に新年・春・夏・秋・冬に分け、さらに時候・天文・地理・人事・動物・植物などの部門を立てる。明治以降は太陽暦の施行などにより内容が大きく変わり、高浜虚子編『新歳時記』など新しい歳時記が編まれた。季語そのものの働きは「季語」の項に譲るが、歳時記は句作の手引きであると同時に、季節のことばの分類と蓄積を伝える書物でもある。