発句とは

連歌・俳諧の第一句をいう。五・七・五の十七音で、続く脇句（七・七）、第三句（五・七・五）へと連なっていく一巻の最初の句にあたる。発句には、その座への挨拶の意味をこめ、その場の季節（当季）を詠み込むことが求められた。また、ほかの付句と違って句としての独立性が高いため、切れ字を用いて言い切った、完結した形に整えるのが作法とされた。客が発句を詠み、亭主が脇句で応じるのが古くからの習いで、一巻の巻頭として最も重んじられる句である。中世の連歌でも、すでに発句だけを集めた句集が編まれており、江戸時代の俳諧では、発句だけを独立して鑑賞し、一句だけを詠むことも盛んになった。松尾芭蕉の「古池や蛙飛びこむ水の音」も発句として詠まれたものである。明治になって正岡子規が連句を文学ではないとして退け、発句を独立した詩として「俳句」と呼ぶことを広めたことで、今日では江戸時代の発句も含めて俳句と呼ぶのが一般的となった。連句の世界では、現在も巻頭の句を発句と呼ぶ。