連句とは

俳諧の連歌の形式で、五七五の長句と七七の短句を、複数の作者が交互に付け合って続ける文芸。江戸時代には単に「俳諧」と呼ばれ、「連句」という呼び名が広く使われるようになったのは明治以降である。一巻の形式には、三十六句から成る歌仙が最も多く、このほか、百句の百韻、五十句の五十韻、四十四句の世吉などがある。次の句は前の句と内容を関連づけながらも、その一つ前の句（打越）の世界からは離れて展開させることが求められ、季節や月・花を詠む位置などにも約束がある。一句ごとに場面が転じ、一巻を通して四季や人事のさまざまな情景がめぐるところに面白さがある。松尾芭蕉とその門人たちは、この連句に熱心に取り組み、『冬の日』『猿蓑』『炭俵』などの撰集を残した。これらは後に俳諧七部集としてまとめられ、蕉風を学ぶ基本の書となった。連句の第一句が発句で、これが独立して俳句になった。明治期に正岡子規が「連俳は文学に非ず」として連句を退けてから衰えたが、高浜虚子らはなお連句を試み、昭和以降は座の文芸として改めて評価されて、今も愛好者がいる。