歌仙（連句）とは

連歌・俳諧で、三十六句を連ねて一巻とする形式。名称は三十六歌仙にちなむ。五七五の長句と七七の短句を交互に続け、最初を発句、第二句を脇、第三句を第三、最後を挙句と呼ぶ。俳諧では松尾芭蕉のころに盛んになり、百句から成る百韻より短い一巻の中に、季節や人事のさまざまな場面を展開した。懐紙二枚を用いる場合、一枚目の表に六句、裏に十二句、二枚目の表に十二句、裏に六句を書く構成をとる。花や月を詠む位置、季節の句の続け方などに約束があり、前句とのつながりを保ちながら、同じ情景や話題に停滞しないように進める。三十六句が一人の主人公の物語を順番に語るわけではなく、隣り合う二句の関係が次々に変わるところに特色がある。複数の人が座を囲んで作ることが多いが、一人で全句を詠む独吟もある。読むときは各句を独立した俳句として見るだけでなく、前の句をどう受け、次にどのような景色を開いているかをたどると面白さが分かる。歌人を選んだ「三十六歌仙」とは別の意味なので、文学史では文脈に応じて区別する。