押韻とは

詩歌の一定の位置に、同じ、または似た響きをもつ語を配すること。「韻を踏む」ともいう。行末などで音を対応させる脚韻、語の初めの音をそろえる頭韻などがあり、音の反復によってまとまりや響き合いを作る。どの範囲の音を一致させるか、どの位置に置くかは、言語や詩の形式によって異なる。英語の脚韻なら、たとえばlightとnightのような音の対応が分かりやすい。漢詩では句末の字の音が重要で、訓読した日本語の響きだけから押韻の有無を判断することはできない。西洋のソネットでは、どの行とどの行を同じ韻で結ぶかが形式を形づくる要素となる。一方、和歌や俳句は主として五音・七音などの配列を基本とするため、音数が整っていることと韻を踏んでいることを区別する必要がある。日本語でも同じ音を繰り返す表現は可能であり、押韻が存在しないという意味ではない。翻訳では、意味のほかに原詩の音数や押韻まで同時に保つことが難しいため、訳文の響きが原文と同じ仕組みとは限らない。詩を声に出して読む際に、言葉の意味とともに、どの音がどこで戻ってくるかに耳を澄ますための基本的な概念である。