第三の新人とは

昭和28年（1953年）ごろから登場した戦後の新しい世代の作家たちの呼び名。野間宏らの第一次戦後派、三島由紀夫らの第二次戦後派に続く世代として、文芸評論家の山本健吉が雑誌『文學界』昭和28年1月号の評論で名づけた。安岡章太郎、吉行淳之介、小島信夫、庄野潤三、遠藤周作、阿川弘之らが代表とされ、三浦朱門・近藤啓太郎・曽野綾子らを加えることもある。この世代は昭和20年代末から30年代はじめにかけて芥川賞を次々に受け、安岡の『悪い仲間』『陰気な愉しみ』（昭和28年）、吉行の『驟雨』（昭和29年）、小島の『アメリカン・スクール』と庄野の『プールサイド小景』（ともに昭和29年度）、遠藤の『白い人』（昭和30年）が受賞作となった。戦後派の観念性や政治性、思想的な重々しさに対し、戦後の平凡な日常や家庭、個人的な生活感情を、軽やかでユーモアをまじえた筆致で描くところに特色がある。当初は「小粒」と評されることもあったが、作風は一様ではなく、遠藤はのちにキリスト教と日本人の問題を、小島は家族の崩れゆく姿を、庄野は家庭の静かな日常を描くなど、個々の作家がそれぞれの持ち味を深めていった。私小説の伝統を受け継ぎつつ戦後の日常に目を向けた点で、戦後文学の流れの一つの区切りをなしている。