上田敏の生涯と代表作

1874年（明治7年）、東京・築地に旧幕臣の家系に生まれる。号は柳村。幼少から語学の天才とうたわれ、東京帝国大学英文科在学中に「帝国文学」の創刊に参加、講師ラフカディオ・ハーン（小泉八雲）にその英語力を激賞された。卒業後は評論と翻訳に活躍し、「明星」などに寄稿してヨーロッパ世紀末の文学とフランス象徴派の詩をいち早く日本に紹介。1905年（明治38年）、親交の深かった森鴎外に献じた訳詩集「海潮音」を刊行し、「山のあなた」「落葉」などの名訳によって日本近代詩の歩みを決定づけた。1908年（明治41年）から京都帝国大学教授として教鞭を執るかたわら、慶應義塾大学文学科の顧問として森鴎外とともに永井荷風を教授に推薦し、「三田文学」の創刊を後押しした。小説「うづまき」や多数の評論も残したが、1916年（大正5年）、尿毒症のため41歳で急逝。没後、遺稿の訳詩を集めた第二訳詩集「牧羊神」が編まれた。第一高等中学校のころから「文学界」の同人となり、大学入学後は「帝国文学」の創刊にも参加した。「最近海外文学」などの評論を通じても欧米の文学を紹介し、翻訳した詩とともに、新しい表現を学ぶ読者や詩人へ働きかけた。