原稿用紙とは

原稿を書くための、一字ずつ書き込む升目を刷った用紙。ふつうは縦書き用で、一行20字・20行の四百字詰めがもっとも広く使われ、20字・10行の二百字詰めは「ペラ」とも呼ばれる。由来ははっきりせず、考案者も分かっていない。早い例として、江戸時代中期の考証学者・藤井貞幹の著書の稿本（18世紀末）に20字10行の用紙が残り、四百字詰めの型では頼山陽が作らせた赤い罫の用紙が古いものとされる。明治に入ると役所でも20字10行の用紙が使われ、洋紙で作った製品は明治31年（1898年）ごろに東京の相馬屋が売り出したといわれる。四百字詰めが主流になったのは明治末から大正にかけてとされ、今では日本産業規格（JIS）にも定められている。作家は原稿の量を枚数で数え、作品の長さも「四百字詰めで何枚」と換算して言い表すことが多い。収録作では、太宰治の『満願』（昭和13年）や『待つ』（昭和17年）が原稿用紙数枚、新美南吉の『飴だま』もごく短い作品である。