武蔵野（山田美妙）のあらすじ・登場人物

南北朝の争乱の世、荒涼たる武蔵野の枯野を、新田方の二人の武者が鎌倉をさして急いでいた。年かさの秩父民部と、その聟である若武者・世良田三郎である。二人は、味方の新田義興がすでに矢口の渡しで足利方の謀略に討たれたことを知らぬまま道を進むうち、野に放たれた馬と見えたものが足利の騎馬武者の一団であることに気づく。義興の死を告げられ、多勢に囲まれた二人は、剣の雨のなかに斬り伏せられてしまう。

一方、秩父の山里の家では、民部の妻（三郎の義母）と、その娘で三郎の妻でもある忍藻が、出立した父と夫の身を案じていた。義興が殺され、その手勢は一人も残らなかったという噂に、忍藻の胸は騒ぐ。母は、武士の妻たる者めそめそするなと娘を励ますが、忍藻は夫の形見の匕首を見つめては涙をこらえきれない。その夜、思いつめた忍藻は、薙刀と帷子と匕首を手に、ひそかに家を抜け出してしまう。

翌朝、娘の失踪に気づいた母のもとへ、大内平太と名のる見知らぬ武士が訪れる。平太は、武蔵野で斬り伏せられた民部と三郎の最期を伝え、さらに——山中で獣に追われ、脛を噛み切られて斃れていた一人の姫を見たという。それこそ、父と夫を追って出た忍藻であった。わずかのあいだに夫・父・娘の三人を失った母は、ただ眼を見張ったまま、ひとことも言葉が出ない。門の外には「忍藻御は熊に食われてよ」とざわめく声が近づく——。戦乱が無名の一家を容赦なく呑み込んでゆく悲劇を、みずみずしい言文一致体でうたいあげた一篇である。