宿命（萩原朔太郎）のあらすじ・登場人物

冒頭に置かれた「散文詩について」で、朔太郎はボードレールやツルゲーネフを引きながら、散文詩とは韻律を踏まずして音楽的節奏と芸術美を備えた文学であり、内容の上ではむしろエッセイ的・哲学的な要素を多く持つものだと定義する。日本でいえば枕草子や方丈記こそがそれにあたるが、明治以降その伝統は絶えてしまった——そう述べたうえで、自らが抒情詩のかたわら書き継いできた思想詩とアフォリズムを一冊に編むと宣言する。本文は「ああ固い氷を破つて」「婦人と雨」「芝生の上で」に始まり、「死なない蛸」「郵便局」「海」「墓」「神神の生活」「父」「詩人の死ぬや悲し」など、無数の断章が並ぶ。氷を割って突進する捕鯨船に意志の尖角を見、雨のように濃やかな情緒に婦人を重ね、水槽で自らを食べ尽くしてなお生き続ける蛸に永遠の飢餓を見る。都会の裏路地の小さな祠に祀られる神々には、貧しく善良な人びとの慎ましい祈りの姿を重ねる。巻末の「散文詩自註」では、それぞれの一篇について、着想の由来、シュルレアリスムや精神分析への関心、日本語で思想詩を書くことの困難までが率直に語られる。