浮世絵の鑑賞（永井荷風）のあらすじ・登場人物

一、筆者は明治の西洋模倣や、市区改正による見附の取り壊し、古松の濫伐に悲憤するが、その絶望はやがて諦めに変わり、時代の茶番を笑いつつ、残された文学美術によって整った過去の生活を夢見るようになる。広重・北斎の名所絵に都会の風景を、鳥居・奥村派に衣服や器具の意匠を、天明以後の美人画に平民の生活を求めたのはそのためである。二、浮世絵は政府の迫害を受けながら江戸の平民の手で発達した芸術で、官の保護を受けた狩野派に対し、自由な芸術の勝利を示すものだと説く。三、奉書や西之内に摺られた淡く光沢のない色調は専制時代の萎縮した人心の反映であり、筆者はそこに娼婦の忍び泣きのような哀訴を聴き取る。四、紙と木の脆い家屋に住む身には、小さく軽い浮世絵こそ似合う美術であり、秋雨の日に独り眺めて慰めを得る。五、ヴェルハーレンがフランドル絵画の逞しい女たちを讃えた詩を訳出し、自由の国の詩人と、物言えば唇寒き国に生まれた自分とを比べて、果敢なく頼りないものを愛する心を述べる。六、肉筆画と版画を比べ、鈴木春信の錦絵以後、色彩の調和と布局において版画に独自の価値が生じたと論じる。七、西洋の油画や音楽が日本の婦女や風景を表しうるかに疑問を呈し、日本の気候と自然がある限り浮世絵は日本人の感情に親しく語り続けるだろうと述べ、その優れた作品が海外へ流出したことを嘆いて結ぶ。