文藝春秋とは

大正12年（1923年）1月、作家・菊池寛が私財を投じて創刊した月刊雑誌。文壇の枠にとらわれず自由に意見を述べる場を目指すという創刊の趣旨のもと、創刊号巻頭には芥川龍之介の随筆『侏儒の言葉』が掲げられ、菊池の周りに集まった横光利一・川端康成ら若い作家たちも編集や寄稿に加わった。はじめは薄い文芸雑誌だったが、短い随筆やゴシップ欄の気軽な読み物で人気を得て部数を伸ばし、大正末から昭和初めにかけて政治・社会の記事も載せる総合雑誌へと成長した。複数の人物が一つの題について語り合う「座談会」を誌面の目玉に育てたことでも知られる。菊池が書いた『芥川の事ども』（昭和2年）は、自殺した芥川を悼んでこの誌に載ったものである。昭和10年（1935年）、菊池は夭折した芥川龍之介と、前年の昭和9年（1934年）に亡くなった直木三十五を記念して芥川賞・直木賞を創設した。両賞の運営は昭和13年（1938年）以降、財団法人日本文学振興会に移り、芥川賞の受賞作は本誌に掲載されるのが慣例となっている。また昭和5年（1930年）には臨時増刊から大衆小説誌「オール讀物」が生まれた。総合雑誌として大正・昭和の言論・文芸界に大きな影響力を持ち、現在も刊行が続く出版社「文藝春秋」の母体となっている。