掛詞とは

一つの言葉に、同音の二つの意味を重ねて表現する、和歌を中心とした修辞技法。「松」に「待つ」、「秋」に「飽き」、「長雨」に「眺め」を掛けるように、限られた字数のなかに幾重もの意味を折り込み、豊かな余情を生み出す。『古今和歌集』の時代に洗練され、王朝文学の和歌に欠かせない技巧となった。多くの和歌を含む『源氏物語』では、登場人物の心情がしばしば掛詞に託して詠まれ、紀貫之の『土佐日記』にも、亡き子をしのぶ思いを地名や景物に掛けて詠む歌がちりばめられている。掛詞は、意味の異なる二つの世界を一つの語に共存させることで、直接には言いえない微妙な情趣を暗示する。関連する語を響き合わせる縁語とともに、日本語の同音異義の豊かさを最大限に生かした、王朝和歌の粋というべき技法である。