大逆事件とは

明治43年（1910年）、明治天皇の暗殺を計画したとして、社会主義者・無政府主義者が大逆罪で一斉に検挙・処罰された事件。幸徳事件とも呼ばれる。同年5月、長野県で爆裂弾を製造していた宮下太吉らが検挙されたのを発端に、全国で数百人の社会主義者が取り調べを受け、幸徳秋水ら26名が起訴された。審理は非公開で、明治44年（1911年）1月18日に24名へ死刑が言い渡され、翌日12名が特赦で無期懲役に減刑されたものの、1月24日に幸徳ら11名、25日に管野スガが処刑された。多くの被告は計画と無関係だったとされ、政府による思想弾圧の典型と見なされている。事件は文学者にも深い衝撃を与えた。森鴎外は「三田文学」に、危険な洋書を読む者が殺される異国の話に託した『沈黙の塔』と、官吏たちが無政府主義を語り合う『食堂』を発表し、石川啄木は評論『時代閉塞の現状』で国家という「強権」と向き合うべきことを説いた。徳冨蘆花は一高での講演「謀叛論」で被告らを擁護し、永井荷風はのちに随筆で、事件に沈黙した自分への恥を語っている。被告の弁護人を務めた平出修は、判決の日の法廷を描く小説『逆徒』を書いたが、掲載誌は発売禁止となった。