雅俗折衷とは

地の文には和文脈の雅語（雅文）を、会話には日常の俗語を用いるなど、優美な文語と平俗な口語とを一つの文章に融合させた文体。坪内逍遥は『小説神髄』（明治18〜19年）の文体論で、雅文体・俗文体と並べてこの雅俗折衷体を論じている。近世の井原西鶴に淵源をもち、明治20年代に尾崎紅葉が西鶴に学んでこれを洗練させ、硯友社の作家たちの標準的な文体となった。紅葉は出世作『二人比丘尼色懺悔』（明治22年）、遊女の半生をたどる『伽羅枕』（明治23年）、絶筆『金色夜叉』（明治30年〜）で、華麗で写実的な雅俗折衷体を駆使して人情の機微を描いた。同じく西鶴に学んだ樋口一葉は、『たけくらべ』『にごりえ』で、七五調のうねりをもつ雅文に生き生きとした下町の口語を溶け込ませ、この文体の一つの頂点を示した。幸田露伴の格調高い『五重塔』などにも通じる。言文一致体が広く普及するまでの過渡期に、近世文学の伝統と近代小説の心理描写とを橋渡しした文体として、文学史上の意義は大きい。